购物中心最早出现在欧美发达国家，约有100年的历史。shopping mall是指城市市区购物中心，shopping
center是指郊区的购物中心。
购物中心的定义如下：
1.购物中心的策划、建立、经营都在统一的组织体系下运作；
2.适应管理的需要，产权要求统一，不可分割；
3.尊重顾客的选择权，为顾客提供一次满足购物的服务；
4.拥有足够数量的相邻而又方便的停车场；
5.拥有良好的购物环境，对客户健康无损害，提供娱乐、休闲等特色综合服务。
6.统一的商业形象，以统一经营政策进行营运。
7.有创造新商圈或更新地区的贡献……
